GUAYAQUIL - EQUADOR

2° 11' S 79° 53' W
Santiago de Guayaquil ou Guayaquil (em português Guaiaquil) é a cidade mais populosa do Equador, e também o principal porto do país. Guayaquil situa-se na margem ocidental do rio Guayas, que desemboca no golfo de Guayaquil, no Oceano Pacífico. A aproximadamente 250 km na direcção su-sudoeste da capital equatoriana, Quito. De acordo com o censo mais recente (2001), sua população era de 1 985 379 pessoas.
Guayaquil é a capital da província Equatoriana de Guayas e sede do cantão homónimo. (em Equador, um cantão, é uma subdivisão do país menor que uma província.)
Ao nome de Guayaquil se lhe atribui a uma história que se converteu em lenda romântica que percorreu de boca em boca, atribuindo-se a designação da cidade à união dos nomes do cacique *Guayas e sua esposa Quil, símbolos da resistência aborígene, que -de acordo à tradição popular escolheram lutar até morrer antes que se submeter a vassalagem imposta pelos conquistadores espanhóis. A existência de um povoado de nome Guayaquil situado pelas imediações de Yaguachi, foi jogo de explorações por pesquisadores dos fatos históricos, os quais coincidiram que ao momento da conquista, teria estado governado por um bravo chefe desse nome. Descoberto a verdadeira origem, a única dúvida que persistiria é, se foi dito chefe quem deu o nome ao povo e ao rio ou vice-versa. Mas em seu livro sobre o chefe Guayaquile, Véliz Mendoza afirma que há referências ao topónimo pelo menos sete vezes em documentos anteriores a 1543.
A história de Guayaquil se assenta nos fatos de três fundações, sendo a última e definitiva o 25 de Julho de 1538 pelo Capitão Francisco de Orellana, ao pé do Cerro Santa Ana.
Durante a época da colónia Guayaquil ocupou um lugar preferencial. O comércio e a navegação foram a sustentação da economia; nos estaleiros se construíam embarcações com as famosas madeiras de suas montanhas como guayacán, mangue, balsa, loureiro, e outras.

Monumento a reunião entre Bolívar e San Martin

Na madrugada de 9 de Outubro de 1820, a cidade se tornou independente, sendo a primeira no actual Equador a conseguir. Constituiu-se como uma província livre, sob o mandato de José Joaquín de Olmedo, e teve dentro de sua extensão territorial as costas de Equador, inclusive além das fronteiras do actual país tanto no norte como no sul. No entanto, dois anos depois Simón Bolívar, depois da reunião que teve com José de San Martín na cidade, anexou a província livre de Guayaquil à Grande Colômbia, por sua própria conta, sem considerar a opinião da cidade nem a de Olmedo.
Em 1896, ocorreu o maior incêndio da história de Guayaquil, conhecido por isto como o "Grande Incêndio". Aproximadamente, metade do Guayaquil se queimou.
Na actualidade Guayaquil se converteu num destino turístico nacional e internacional, o Projecto de embelezamento da cidade por parte das últimas presidências conseguiram este objectivo depois de investir grandes somas de dinheiro no plano "Regeneração Urbana".