VALPARAÍSO…

Valparaíso é uma comuna da província de Valparaíso, possui uma área de 401,6 km2 e uma população de 275,982 habitantes (2002) situa-se a 117 km da capital Santiago do Chile. Valparaíso é a sede do poder legislativo da república do Chile, ademais de outras repartições (o comando da armada do Chile, o serviço nacional de aduanas e o conselho nacional da cultura e das artes). A área histórica foi declarada como património cultural da humanidade pela Unesco em 2003. A baía de Valparaíso era a princípio habitada pelos “changos” indígenas que eram exímios pescadores. O primeiro contacto com os Espanhóis foi em 1536. Em 1559começou a delinear-se um esboço de cidade partindo de uma pequena capela construída onde hoje é a igreja matriz da cidade. Antes disso, a baía era apenas o lugar de chegada para navios em trânsito para o vice reino do Peru. Durante a segunda metade do sec. XVIII as exportações desde o porto se incrementaram destacando-se produtos tais como vinho, sebo, couros e queijos que se enviavam ao Peru. A partir da independência Chilena e da declaração de comércio Valparaíso foi declarada como porto franco, convertendo-se em escala obrigatória das rotas marítimas que vinham das costas e ilhas do Oceano Pacífico desde o Atlântico, seja via estreito Magalhães, ou via cabo Horn. Valparaíso se caracteriza por ser uma cidade que se ressalva dos morros em direcção ao mar. São 42 morros e colinas, muito deles apresentam particularidades que não se repetem em outros. O cerro Báron conta com instalações universitárias, serviços públicos e a antiga igreja de são Francisco. O cerro Concepcion onde residiam as comunidades de origem inglesa e alemã desde a segunda metade do sec. XIX até meados do sec.XX. Hoje são morros turísticos, com restaurantes casas remodeladas e hotéis. O cerro Playa Ancha onde se fixou moradia a colónia britânica, é onde esta a escola naval. O sector portuário e onde se situam bares, hotéis que alojavam inicialmente os marinheiros. Devido á inclinação dos morros muitos sectores da cidade são inacessíveis por meio de transportes colectivos. E por isso que os populares ascensores, cumprem a função de comunicar a parte alta da cidade com a borda costeira, ademais de serem fortes referencias turísticas. São 15 os ascensores que são considerados património nacional.